Fender Musical Instruments Corporation основана Лео Фендером (Clarence «Leo» Fender) в Калифорнии в 1946 году. В 1950 году была выпущена электрогитара Fender Esquire с одним звукоснимателем. На основе этой гитары в 1951 году разработана Fender Broadcaster с двумя звукоснимателями. Эта гитара была переименована в Telecaster и сегодня является одной из самых популярных гитар среди профессиональных музыкантов. В этом же году Лео Фендер изобрёл первую в истории массовую электрическую бас-гитару Fender Precision Bass, которая и в наши дни является для многих музыкантов и производителей эталоном бас-гитары. В 1954 году Fender выпустил свой первый Stratocaster — легендарную гитару, которая произвела настоящую революцию в мире музыки. Форма этой гитары определила тенденции производства гитар на многие годы вперёд